정부가 오는 2030년까지 4339억 원을 투입해 독도에 대한 과학적 조사와 연구 협력을 확대하고, 국민 안전 관리와 접근성을 대폭 강화한다. 정부는 제1차 독도지속가능이용위원회를 개최하고 이 같은 내용을 골자로 한 '제5차 독도의 지속가능한 이용을 위한 기본계획'과 올해 시행계획을 심의·확정했다.

이번 계획은 "국민의 독도, 누리는 바다, 이어갈 미래"라는 비전 아래 "범부처 독도 통합관리 체계 강화"를 기조로 설정했다. 주요 5대 전략으로는 ▲독도 과학조사·연구협력 확대 ▲국민 안전관리 및 편의성 강화 ▲독도 청정환경 및 생태계 관리 ▲독도 교육·홍보 활성화 ▲미래 역량 강화 등이 포함됐다.

먼저 기후변화 대응을 위해 인공지능(AI) 등 신기술을 접목한 '독도 디지털 트윈' 플랫폼을 구축한다. 해양기상부이와 드론 등 무인 장비를 활용해 관측망을 고도화하고, 3차원 해양·육상 정보를 바탕으로 해안 침수 예상도와 AI 기반 해양 환경 예측 모델을 개발할 계획이다. 또한 해양 환경 지표종 선정과 건강도 평가 지수 개발을 통해 미세한 환경 변화를 조기에 감지하고, 독도 고유 신종 탐색 등 친환경 자원 활용도 확대한다.

국민 안전과 이용 편의를 위한 인프라 확충도 본격화된다. 독도 접안시설과 통행로 유지보수를 정례화하고, 실시간 모니터링과 현장 119 구급대 상시 운영을 통해 응급 상황 시 골든타임을 확보한다. 노후화된 주민숙소와 경비대 시설을 보수하는 한편, 독도 전용 선박을 친환경 선박으로 대체 건조해 관리 기반을 강화한다.

특히 내년 울릉공항 준공에 맞춰 독도 접근성이 획기적으로 개선될 전망이다. 서울에서 울릉도까지 이동 시간이 1~2시간 이내로 단축됨에 따라, 독도 비즈니스센터와 특수목적 입도지원센터 운영을 활성화하고 독도박물관 등의 교육 프로그램을 강화해 관광객 편의를 높인다.

생태계 회복력을 높이기 위한 복원 사업도 추진된다. 산림 및 해중림 복원과 더불어 독도 내 천연 식수원인 "물골" 복원 사업을 신규 추진해 생태적·역사적 가치를 보전한다. 주변 해역의 오염물 실태 조사와 정기적인 정화 사업을 실시하고, 집쥐 등 생태계 위해 생물의 유입 차단과 제거 작업도 병행한다.

교육 및 홍보 분야에서는 전국 120개 초·중·고교를 대상으로 한 "독도 지킴이학교" 운영을 지원하고, 전국 독도체험관의 실감형 콘텐츠를 보강한다. 또한 독도 홍보 가이드라인을 개정하고 표준 홍보 자료를 제작해 대외 메시지의 일관성을 확보할 계획이다. 미래 역량 강화를 위해 역사, 지리, 국제법 등 동해·독도 관련 융합형 연구와 전문 인력 양성도 추진한다.

이번 제5차 기본계획에는 12개 정부 부처와 1개 지자체가 참여하며, 2030년까지 총 67개 사업이 시행된다. 정부는 실질적인 성과 창출을 위해 분야별 범부처 협의회를 신설하고, 부처 간 협업을 통해 사업의 효율성을 극대화하는 데 주력할 방침이다.