올해 1분기 'K-푸드 플러스(K-푸드+)' 수출액이 전년 동기 대비 3.5% 증가한 33억 5000만 달러를 기록했다. 가공식품과 신선식품을 아우르는 농식품 분야는 물론 농기자재 등 농산업 분야에서도 고른 성장세를 보이며 역대 최대 실적을 향한 순항을 시작했다.

농식품(K-푸드) 수출은 25억 6000만 달러로 전년보다 4.0% 늘었다. 권역별로는 중동(GCC)이 32.3%의 높은 성장률을 기록하며 가장 가파른 상승세를 보였으며, 중화권(14.5%)과 북미(6.3%)가 그 뒤를 이었다. 특히 중동 지역은 연초류와 인삼류 수출이 실적 상승을 견인한 것으로 나타났다.

품목별로는 가공식품의 활약이 두드러졌다. 라면 수출액은 4억 3450만 달러로 26.4% 급증했으며, 과자류(11.4%), 음료(4.5%), 쌀가공식품(9.4%), 아이스크림(18.0%) 등도 일제히 증가했다. 이른바 'K-간식'으로 불리는 품목들은 글로벌 트렌드인 '즐거운 건강관리(Healthy Pleasure)'에 맞춘 저당·비건 제품 확대 전략이 주효했던 것으로 분석된다.

신선식품 분야에서는 배와 딸기의 성장이 눈에 띈다. 배는 작황 회복과 중소과 중심의 수출 전략에 힘입어 미국과 베트남 시장에서 전년 대비 70% 가까운 성장률을 보였다. 딸기 역시 품질 개선을 통해 싱가포르와 태국 등 주요 시장에서 20% 이상 수출이 늘었다.

농기계와 농약 등 농산업 수출 역시 전년 대비 2.1% 증가한 7억 9000만 달러를 기록했다. 북미와 동남아 시장에서의 안정적인 수요와 남미 등 신시장 개척이 실적을 뒷받침했다. 다만 동물용의약품은 라이신 수출 감소의 영향으로 전체 실적이 다소 하락했다.

정부는 최근 중동 분쟁 장기화에 따른 물류 리스크 대응에 나선다. 주간 단위로 물류 정보를 제공하고 농식품 수출바우처를 이달부터 조기에 집행하는 등 기업 지원을 강화할 계획이다. 또한 온라인 바이어 매칭 시스템과 수출상담회를 통해 해외 시장 판로 개척을 지속적으로 지원할 예정이다.

김정욱 농림축산식품부 농산업혁신정책실장은 "중동 전쟁 장기화로 K-푸드+ 수출기업이 어려움을 겪는 상황에서 수출기업의 리스크 대응 강화를 위한 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.