필리핀을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 3일(현지시간) 페르디난드 로무알데즈 마르코스 주니어 대통령과 정상회담을 갖고, 양국 협력을 조선·원전·인공지능(AI) 등 신성장 분야로 전격 확대하기로 합의했다.

양국 정상은 이날 마닐라 말라카냥궁에서 열린 회담을 통해 양국 관계를 '전략적 동반자 관계'로 격상하고 통상, 인프라, 방산 등 기존 협력을 넘어 첨단 산업 전반의 실질적 파트너십을 강화하기로 뜻을 모았다. 이 대통령은 공동 언론 발표에서 "양국은 '전략적 동반자관계'를 토대로 통상·인프라·방산 분야의 실질 협력을 더욱 공고히 하고, 조선·원전·AI 등 신성장 전략 분야까지 협력을 확대하기로 뜻을 모았다"며 "급변하는 경제·안보 환경에 함께 대응하며 공동 번영의 길을 모색해 나가겠다"고 밝혔다.

이번 회담의 핵심 성과 중 하나는 조선 및 에너지 분야의 협력 구체화다. 이 대통령은 "선박 건조량 기준 세계 2위와 4위의 조선 강국으로서, 양국 간 조선 협력의 잠재력은 무궁무진하다"며 "양국이 힘을 모을수록 조선 산업 경쟁력이 강화되고 공동 성장의 시너지가 창출될 것"이라고 확신했다. 원전 분야에서도 '필리핀 바탄원전 재개 타당성 조사 결과 및 신규 원전 사업 도입 협력 MOU'를 체결하며 최적의 파트너로서의 입지를 다졌다.

공급망과 디지털 전환을 위한 제도적 기반도 마련됐다. 양국은 '핵심광물 협력 MOU'를 통해 핵심 광물 및 공급망 관련 실질 협력을 확대하기로 했으며, '디지털 협력 MOU'를 바탕으로 AI와 차세대 통신 인프라 등 과학기술 협력을 강화하기로 했다. 이와 함께 지식재산 및 농업 분야 MOU를 체결해 한-필리핀 자유무역협정(FTA)의 활용도를 높이고 우리 기업의 현지 진출을 촉진할 계획이다.

국방 및 치안 분야의 협력도 지속된다. 양국은 '방산물자 조달 관련 시행약정'에 따라 우리 기업이 필리핀군 현대화 사업에 적극 참여하도록 지원하기로 했다. 또한 이 대통령은 필리핀 내 '코리안 헬프 데스크' 설치 등 한국 국민 보호를 위한 필리핀 정부의 노력에 사의를 표하며, "마르코스 대통령은 필리핀에 방문 또는 거주하는 우리 국민의 생명과 안전을 보호하기 위해 정부 차원에서 최선을 다하겠다고 말했다"고 전했다.

양국 정상은 역내 정세와 중동 상황에 대해서도 의견을 교환하며 국제 사회의 평화와 안정을 위한 협력을 다짐했다. 이 대통령은 필리핀의 아세안 의장국 활동을 적극 지원하겠다는 의사를 밝히며, 이번 회담이 양국이 '미래 핵심 파트너'로 도약하는 계기가 되기를 기대한다고 덧붙였다.