교육부가 2025년 출범하는 '지역혁신중심 대학지원체계(라이즈, RISE)'를 '지역성장 인재양성체계(앵커)'로 명칭을 변경하고, 지역 균형 성장을 위한 인재 정착 지원을 본격화한다. 이번 개편은 17개 지방정부가 지역 발전 전략과 연계해 대학을 직접 육성하도록 지원하는 체계로, 인재 양성부터 취·창업, 지역 정주로 이어지는 선순환 생태계 조성을 목표로 한다.

정부는 약 4,000억 원 규모의 예산을 성과평가 인센티브로 편성해 사업 운영의 실효성을 높일 방침이다. 지난해 지방정부의 사업 추진 과정과 성과를 엄격히 평가해 올해 예산을 차등 지원하며, 특히 이른바 '예산 나눠먹기' 식의 관행을 타파하는 데 집중한다. 지방정부와 대학 간의 소통 여부와 학생 중심의 사업 설계 등을 중점 점검하고, 평가 결과를 투명하게 공개해 우수 사례를 전국으로 확산시킬 계획이다.

지방정부별 대학 지원 사업은 학생들의 체감도가 높은 과제를 중심으로 재구조화된다. 기존 사업들이 정책 수혜자인 학생에 대한 고려가 부족했다는 지적을 반영해, 계약학과와 장기 직무실습(인턴십) 등 안정적 취업으로 연결되는 기업 협업 과제를 확대한다. 아울러 지역 학생의 유망한 아이디어가 사업화될 수 있도록 창업 교육과 기반 시설 구축 지원도 강화한다.

'5극3특' 균형발전 전략에 발맞춘 2,000억 원 규모의 초광역 단위 사업도 추진된다. 권역별 지역대학들이 협력해 인재 양성과 연구를 수행하는 '공유대학' 모델을 도입해 권역 전체의 역량을 결집한다. 또한 각 권역의 전략 산업인 '성장엔진' 분야별로 핵심 인재를 육성하기 위한 지역-기업-대학 간 협업 모형을 적극 지원할 예정이다.

교육부는 이번 재구조화 이후에도 지방정부 간 재정 균형을 강화하기 위한 제도 보완을 지속할 방침이다. 상호 연계와 협력에 주력하는 지방정부에 추가 인센티브를 제공하고, 지역별 특성과 발전 정도를 고려한 예산 배분 방식 도입을 검토한다.

최교진 교육부 장관은 "국민주권 정부의 역점 정책인 '5극3특 발전전략'의 성공을 위해서는, 각지의 청년이 지역 내에서 일자리를 찾고 정주할 수 있는 생태계를 만드는 것이 필수 조건이라고 생각한다"며 "범정부 국가균형 정책의 큰 틀 안에서, 지역대학을 혁신 중심(허브)으로 육성하고 지역에 활력을 불어넣을 정주 인재가 확대될 수 있게 성과 창출에 집중하겠다"고 밝혔다.