정부가 인공지능(AI) 고속도로의 핵심 인프라인 '국가 AI 컴퓨팅센터' 구축에 본격 착수했다. 과학기술정보통신부는 전남광주통합특별시 해남군 솔라시도 데이터센터 파크 부지에서 국가 AI 컴퓨팅센터 착공식을 개최하고 본격적인 건설에 들어갔다. 센터는 오는 2028년까지 첨단 AI 반도체 1만 5000장 규모로 구축될 예정이다.

국가 AI 컴퓨팅센터는 최신 AI 컴퓨팅 자원을 확보해 산·학·연의 연구·개발 및 서비스 환경을 조성하고, 국산 AI 반도체 활성화를 지원해 국내 AI 생태계 성장을 견인하는 핵심 인프라 역할을 맡는다. 사업 추진을 위해 과기정통부와 금융위원회 국민성장펀드, 삼성SDS 컨소시엄은 민·관 합작 출자를 통해 지난 6월 특수목적법인 '한국에이아이컴퓨팅센터주식회사(코아크)'를 설립했으며, 코아크가 센터의 구축 및 운영을 전담한다.

현재 코아크는 센터 운영에 필요한 전력과 용수를 확보하기 위해 한국전력 전기 사용 신청을 마치고 용수 인입 관로공사를 진행하는 등 기반 시설을 준비 중이다. 특히 센터 완공 전인 내년에는 삼성SDS 데이터센터를 활용해 일부 AI 컴퓨팅 자원을 조기에 제공할 계획이다.

센터가 완공되면 산·학·연이 합리적인 가격에 이용할 수 있는 최고 수준의 AI 컴퓨팅 인프라가 제공된다. 또한 센터 내 연구개발 구역(R&D Zone)을 조성해 국산 AI 반도체 설계 및 시제품 검증 환경을 구축하고, 검증된 제품의 상용 서비스 운영을 지원함으로써 국산 AI 반도체 경쟁력을 강화할 방침이다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 "국가 AI 컴퓨팅센터를 통해 정부와 민간이 힘을 합쳐 첨단 GPU 확보와 국산 AI반도체 활성화를 병행 추진해 AI 풀스택 경쟁력 확보에 기여하고 아시아 AI 인프라 허브로 도약할 계획"이라고 설명했다.

이어 "해남 솔라시도 데이터센터 파크가 풍부한 재생에너지와 확장 가능한 입지를 바탕으로 3대 메가 프로젝트의 핵심 거점으로 발돋움해 지역과 국가가 함께 성장하는 균형발전 모델이 될 것으로 기대된다"고 말했다.

한편 이날 착공식에는 배경훈 부총리를 비롯해 박지원·한준호·안도걸 의원, 민형배 전남광주통합특별시 시장, 안정태 코아크 대표, 이준희 삼성SDS 대표, 김유원 네이버클라우드 대표 등 정부, 국회, 지방자치단체, 유관 기관 및 기업 관계자들이 참석했다.