과학기술정보통신부가 대덕, 광주, 대구, 부산, 전북 등 5개 광역 연구개발특구 내 174개 기업을 대상으로 '2026년도 연구개발특구육성사업' 신규과제 지원에 착수한다.

총 512억 원 규모가 투입되는 이번 지원 사업은 지역 내 딥테크 창업을 활성화하고 공공연구성과의 신속한 사업화를 돕기 위해 마련됐다. 과기정통부는 실증과 투자, 글로벌 진출로 이어지는 기업의 전주기 성장 지원체계를 구축해 특구 내 기술 기반 기업들이 지역 경제를 견인하는 혁신 기업으로 안착하도록 돕겠다는 구상이다.

지원 대상 기업은 지난 1월 공모 이후 사전 검토와 선정 평가를 거쳐 확정됐다. 기술 분야별로는 인공지능(32%)이 가장 높은 비중을 차지했으며 첨단바이오(16%), 반도체·디스플레이(8%), 첨단로봇(8%), 이차전지(7%) 등 딥테크 및 국가전략기술 분야를 중심으로 구성됐다.

세부적으로는 '전략기술 연구성과 사업화 지원' 대상으로 선정된 60개 기업이 12대 국가전략기술 분야의 공공기술을 기반으로 창업과 기술이전·사업화를 추진한다. 이들은 상용화를 위한 기술검증(PoC), 시제품 제작, 투자전략 수립 등 사업화 전반에 걸친 지원을 받게 된다. '지역혁신실증 스케일업' 사업에 선정된 69개 기업은 규제샌드박스와 연계해 제품 및 서비스의 현장 실증을 수행하며 R&BD(연구&사업 개발) 자금을 지원받는다.

기술이전 및 창업 생태계 조성을 위한 전문기관 지원도 병행된다. 15개 기술이전·사업화 전문기관은 특구 내 대학과 연구기관의 우수 기술을 발굴해 수요 기업과 연계하며, 19개 '이노폴리스캠퍼스' 수행기관은 특구 기업 인력의 역량 강화와 인턴십 프로그램을 운영한다. 특히 올해 신규 사업으로 추진되는 '연구소기업 전략육성' 사업을 통해 11개 연구소기업이 연구기관과 공동으로 상용화 연구를 수행하며 시장 진입 속도를 높일 계획이다.

각 특구는 과제 연구책임자 등을 대상으로 착수회를 개최해 과제 수행 오리엔테이션을 진행하고, 기관 간 협력 및 성과 확산 방안을 논의할 예정이다.

이은영 과기정통부 연구성과혁신관은 "연구개발특구는 공공연구성과의 사업화를 넘어 딥테크 및 전략기술 기반의 지역 혁신성장을 견인하는 핵심 거점으로 발전하고 있다"며 "올해는 기술 확산과 사업화를 더욱 가속화하고, 연구개발특구가 글로벌 딥테크 혁신의 거점으로 도약할 수 있도록 지원을 강화할 것"이라고 강조했다.