코로나19 확산 방지를 위해 지난 2월 22일부터 통제됐던 장병 휴가가 오는 8일부터 정상 시행된다. 또 외박과 면회는 휴가 허용 후 군내 코로나19 확진자 발생 여부 등을 고려해 단계적으로 시행될 예정이다.

국방부는 정부의 ‘생활 속 거리두기’ 전환에 발맞춰 장병 휴가를 8일부터 정상 시행하기로 했다고 4일 밝혔다. 지난 2월 22일 통제를 시작한 지 76일 만이다.

국방부는 장기간 고강도 통제로 인해 장병들의 스트레스가 높아짐에 따라 지난달 24일부터 외출을 시행한 바 있다. 외출 시행 후 군내 추가 확진자가 발생하지 않은데다, 국내 확진자도 일일 10명 내외로 안정화 추세이며, 국내 지역 사회 감염이 거의 발생하지 않는다는 점을 고려해 휴가를 재개했다고 국방부는 설명했다.

이와함께 외박과 면회는 군내 코로나19 확진자 발생 여부, 사회 감염 추이 등을 고려해 추후 단계적으로 시행할 예정이며, 그동안 제한됐던 간부들의 외출도 정상적으로 시행된다.

국방부는 휴가 시행에 따라 군내 확진자 발생과 확산을 방지하기 위한 다양한 대책을 마련했다.

휴가 전 유의 사항 및 행동 요령을 철저히 교육하고 휴가 중에도 다중밀집시설 이용 자제, 마스크 착용 등 예방수칙 준수, 복귀 3일 전부터 발열 등 특이 사항 발생시 소속부대 보고 등을 이행토록 했다.

아울러 복귀 시 발열 등 건강 상태를 확인하고 유증상자의 경우 유전자증폭(PCR)검사와 예방적 격리 및 관찰 조치를 병행할 예정이다.

군은 또 확진자 발생에 대비해 진단검사가 가능한 군 병원을 확충하고 환자 급증 시 고양병원을 군 자체 감염병 전담병원으로 전환토록 준비하는 등 철저한 의료대책을 마련했다.

장병 생활방역 기본수칙인 '슬기로운 병영생활 3·6·5'에 이어 장병 ‘생활 속 거리두기’ 지침을 상황별·시설별 구체 지침화해 활용할 계획이다.

특히 군은 향후 지휘통제실 근무자 및 주요 전력 운용 요원 등 핵심 인력은 철저한 방역 대책을 강구한 상태에서 제도를 시행해 군사대비태세 유지에 문제가 없도록 조치할 방침이다.

국방부 관계자는 “장기간의 고강도 출타 통제를 감내하며 국토 방위 임무를 수행해온 국군 장병 여러분께 감사드린다”면서 “이번 조치로 군 장병의 스트레스를 완화하고 더 나아가 안정적인 부대관리 운영 및 군 사기 진작에도 크게 도움이 될 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.