맥퀸스튜디오의 웹툰 ‘아쿠아맨’은 2016년부터 2019년까지 연재되며 카카오페이지에서 누적 조회수 약 2억 회를 기록한 인기작이다. 오랜 시간 함께해 온 친구들 사이에서 우정과 사랑의 경계가 흔들리며 벌어지는 이야기를 그린 청춘 로맨스로, 서로를 누구보다 잘 안다고 믿었던 인물들이 미처 알지 못했던 감정과 마주하는 과정이 흥미롭게 펼쳐진다. 특히 세련된 그림체와 섬세한 심리 묘사로 인물들 사이의 미묘한 긴장감과 복잡한 관계를 생생하게 담아내며 독자들의 공감을 얻었다. 한국뿐 아니라 일본과 중국 등 해외에 선보였으며, 특히 일본에서도 현지 독자들의 많은 사랑을 받으며 인기를 얻었다.

드라마 ‘아쿠아맨’(©Fuji Television / Kakao Ent.)은 카카오엔터와 후지TV가 공동으로 추진한 영상화 프로젝트다. 후지TV는 일본 5대 민영 방송사 중 하나로, 오랜 기간 드라마와 예능 등 다양한 인기 콘텐츠를 선보여 온 일본의 대표 방송사다. 카카오엔터는 원작 IP 제공과 함께 기획·개발 과정에 참여했으며, 양사의 스토리 IP 기획·개발 역량과 현지 영상 제작 전문성을 한데 모아 시너지를 높였다. 이를 통해 원작의 주요 캐릭터와 이야기를 일본 현지에 맞춰 새롭게 풀어내며, 원작의 매력을 살린 드라마를 선보일 예정이다.

총 10부작으로 제작되는 일본 드라마 ‘아쿠아맨’에는 주연인 카시와기 하루가 원작의 ‘신나루’에 해당하는 ‘신타니 나루’ 역을 맡는다. 하마오 노리타카는 ‘최성준’에 해당하는 ‘이케다 카즈나리’, 오토모 카렌은 원작의 ‘최소라’를 현지화한 ‘호시노 소라’를 연기한다. 연출은 카나이 준이치 감독, 각본은 세키 에리카가 맡았으며 일본 제작사 AOI Pro.가 제작에 참여한다.

드라마 ‘아쿠아맨’은 오는 12월 25일(금) 오후 8시 첫 공개를 시작으로 매주 금요일 새로운 에피소드를 선보일 예정이다.

카카오엔터테인먼트 관계자는 “최근 다양한 장르와 연재 시기의 작품들이 잇따라 영상화되고 있다는 점은 카카오엔터가 보유한 스토리 IP 라이브러리의 폭넓은 경쟁력을 보여준다”며 “앞으로도 작품이 가진 고유한 매력과 가능성을 다각도로 조명하고, 이를 글로벌 영상 콘텐츠로 연결하는 기회를 꾸준히 확대해 나가겠다”고 말했다.

[참고] 사진 설명

일본 드라마 ‘아쿠아맨’ 티저 이미지 : (좌측부터) 오토모 카렌(大友花恋), 카시와기 하루(柏木悠), 하마오 노리타카(濱尾ノリタカ)