대한민국 최초의 소방 전문 공공의료기관인 '국립소방병원'이 충북 음성군에서 개원식을 열고 공식 출범했다. 이에 따라 각종 재난 현장에서 근무하는 소방공무원들이 화상과 외상, 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 등에 대한 전문 진료부터 치료, 재활, 건강관리까지 체계적으로 지원받을 수 있게 됐다.

소방공무원은 업무 특성상 근골격계 질환과 외상, 화상, 호흡기 질환뿐만 아니라 PTSD 등 신체적·정신적 건강 위험에 지속적으로 노출돼 왔다. 이에 소방관의 직무 특성을 반영한 국가 차원의 전문 의료체계 구축 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

국립소방병원은 19개 진료과, 최대 302병상 규모의 종합병원으로 외래·입원 진료를 비롯해 응급의료, 건강검진, 재활치료 등 종합적인 의료서비스를 제공한다. 특히 화상센터, 정신건강센터, 통합재활센터, 건강증진센터 등 4대 특성화센터를 중심으로 전문 진료체계를 운영한다. 이를 통해 질병과 부상의 치료뿐만 아니라 예방과 조기 발견, 전문 치료, 재활과 건강관리까지 이어지는 통합 의료서비스를 제공해 소방공무원의 건강한 현장 복귀를 지원할 계획이다.

아울러 국립소방병원은 충북 중부권의 지역 거점 의료기관 역할도 수행한다. 중증·응급환자와 필수의료 수요에 대응하고 지역 주민에게 의료서비스를 제공해 지역 의료 접근성을 높이고 의료공백 해소에도 기여할 것으로 기대된다.

최용철 소방청장 직무대행은 "국립소방병원은 소방공무원들의 헌신에 답하기 위해 국가와 국민이 뜻을 모아 이뤄낸 소중한 결실"이라며 "현장 대원들의 몸과 마음을 든든히 보살피고 국민 모두가 믿고 찾을 수 있는 국가 안전망의 핵심 축으로 자리매김하도록 최선을 다하겠다"고 말했다.